Les dents primaires sont celles qui forment notre première dentition. On dénombre au total 20 dents primaires, soit huit incisives, quatre canines et huit molaires. Les dents primaires demeurent quelques années dans la bouche de l’enfant pour tomber et céder leur place à la dentition permanente. En général, les deux incisives centrales inférieures sont les premières à émerger des gencives, vers l’âge de 6 ou 7 mois. Les dernières dents qui émergent sont les deuxièmes molaires primaires, généralement lorsque l’enfant a 24 à 30 mois.
À noter qu’il existe des différences anatomiques et physiologiques majeures entre la dentition primaire et la dentition permanente. Les dents temporaires ont l’émail dentaire plus mince et plus translucide. De plus, l’émail étant moins minéralisé, la carie tend à se développer plus facilement.
